3.8. Payload

Met de payload van een protocol bedoelen we de eigenlijke data die door het protocol getransporteerd wordt: de netto lading, zonder de “verpakking”.

Elk protocol in de protocolstack heeft een eigen formaat voor de payload. Soms heeft een protocol meerdere payload-formaten: het HTTP protocol heeft gewoonlijk HTML-documenten als payload, maar dit kunnen ook JSON-documenten zijn, of CSS-, JavaScript- of tekst-bestanden.

Elk van de protocollen in de stack heeft een eigen dataformaat: dit bevat header-gegevens voor het protocol zelf, bijvoorbeeld voor de adressering, en de payload: de data die via dat protocol getransporteerd worden.

Tabel 3.1 Protocol- en payload-formaten

Protocol	Adres	Dataformaat	Payload
HTTP	URL-pad	HTTP-request/response	HTML-document (etc.)
TCP	TCP-poort	TCP segment, met bytestroom data	HTTP-request/response
IP	IP-adres	IP-pakket	TCP-segment
WiFi Ethernet	MAC-adres	WiFi/Ethernet frame	IP-pakket

Omdat de payload van een IP-pakket voor verschillende protocollen gebruikt kan worden, bevat een IP-pakket een veld om aan te geven wat het gebruikte payload-protocol is. De ontvanger weet dan op welke manier deze payload geïnterpreteerd moet worden. Een vergelijkbaar principe kom je op elk niveau in de protocolstack tegen.